目前，减肥手术主要是脂肪剖离术和脂肪抽引术。
所谓脂肪剖离术是沿设计切口将皮肤全部掀起，然后把肥厚多余脂肪切除，并将分离的肌肉松弛的肌膜组织自相折叠缝合，但这种手术规模大，也比较痛苦，对于年龄较大，体质欠佳的人是难以承受的，一般肥胖者也不必如此大动干戈。
所谓脂肪抽吸术，是利用脂肪组织的密度小和柔软而松动特点，用较强的负压将脂肪抽出。但重度肥胖的年轻人和50岁以上的中度肥胖者，吸抽脂肪后，因皮肤弹性较差，松弛的皮肤不能相应回缩复原需将多余的皮肤切除，若肥胖部位和过去曾有过手术切口的瘢痕或深部组织有粘连的人，不宜进行脂肪抽吸术减肥。
上述两种减肥手术，还有一些手术并发症，例如腹部脂肪剖离术后，可能出现的最严重问题是肺动脉血栓栓塞，这是由于较长时间的卧床，下肢活动大为减少，加以腹部受包扎的压迫，使下肢血液向心脏回流迟缓淤滞，尤其年龄较大或有血管疾患，易形成血栓，随着日常活动的增强和腹部压力的解除，血流复常，血栓一旦脱落，栓子流入肺动脉造成栓塞，会危及生命。
此外，对于脂肪抽吸术，亦有些并发症，如可因抽吸时损伤神经末梢，出现局部麻木感或切口因反复抽吸，损伤皮肤组织。
最重要的是，减肥手术后也不能一劳永逸，手术减肥，虽能除去多余脂肪，但如不注意消除剩余脂肪细胞的体积膨大的种种因素，还可能会使已取得的手术效果付之东流。
